复合碳源物质通过细胞内的一系列化学变化,被微生物用于合成各代谢产物.微生物对碳素化合物的需求是极为广泛的,根据碳素的来源不同,可将碳源物质分为无机碳源物质和有机碳源物质糖类是较好的碳源,尤其是单糖(葡萄糖,果糖),双糖(蔗糖,麦芽糖,乳糖),绝大多数微生物都能利用.此外,简单的有机酸,氨基酸,醇,醛,酚等含碳化合物也能被许多微生物利用。所以我们在制作培养基时常加入葡萄糖,蔗糖作为碳源.淀粉,果胶,纤维素等,这些有机物质在细胞内分解代谢提供小分子碳架外,还产生能量供合成代谢需要的能量,所以部分碳源物质既是碳源物质,同时又是能源物质。在微生物发酵工业中,常根据不同微生物的需要,利用各种农副产品如玉米粉,米糠,麦麸,马铃薯,甘薯以及各种野生植物的淀粉,作为微生物生产廉价的碳源.这类碳源往往包含了几种营养要素.

碳源在污水处理中的作用主要包括以下几个方面：提供微生物营养：碳源是微生物重要的营养物质，对维持微生物的生长至关重要。如果碳源不足，微生物就无法生长繁衍，污水处理效果就会受到影响.促进有机物降解：碳源可以加速有机物的降解。例如，甘油作为碳源，能显著提高粒毛盘菌胞外多酚产量；乙醇能够快速被微生物利用代谢，促进有机物的降解。反硝化过程的电子供体：在反硝化过程中，碳源作为电子供体，与硝酸盐或亚硝酸盐反应，将氮转化为氮气，从而降低污水中的总氮含量。这是污水处理中脱氮的关键步骤。生物除磷：碳源可以帮助聚磷菌释放磷，从而提高生物除磷的效率。通过补充碳源，可以改善污水的碳磷比，促进除磷过程。提高污水处理效率：合适的碳源可以提高污水处理的效率和降低成本。例如，复合碳源因其成分多样，能够提供多种有机酸、附近醇类、本地糖类物质，更易于被微生物吸收利用，从而提高污泥活性和处理效率。改善污泥性能：一些碳源如复合碳源能够减少污泥产量，提高污泥活性，这对于污泥处理和处置是非常有利的。提高系统的抗冲击能力：复合碳源等高品质碳源能够提高生化系统的处理能力和抗冲击能力，使得污水处理系统更加稳定和可靠。

废水处理所用复合碳源通常被认为是含碳元素并容易被微生物利用，促进微生物生长的营养物质。比如:单糖、同城多糖类，油脂类，有机酸类、酯类及小分子醇类。微生物降解有机物的过程中，其中关键酶、当地中间产物的差异，作用的微生物菌不一样，也就是说不同的碳源降解的生物途径存在差异。在碳源被微生物分解过程中，即细胞合成维持细胞的生命活动、同城生长代谢的能量就是碳源提供的，碳源可认为是细胞生命活动所需的能量供给者，微生物菌胶团形成的框架。碳源在污水厂的应用: 碳源在污水处理厂的使用主要分为提供微生物合成菌体繁殖的主要营养、附近反硝化的电子供体、同城生物除磷协助聚磷菌释放。也可以说碳源就是污水厂维持微生物生长较主要的原料之一。污水常用碳源类型，应用中外补碳源通常分为三大种类: 1.糖原:葡萄糖、同城蔗糖、同城果糖等。 2.醇类:甲醇、同城乙醇、附近丙醇、附近丁醇等。 3.酸类:乙酸、附近乙酸钠、本地甲酸钠、乙酸钾、柠檬酸等。