在工业生产中特别是水处理、同城涂料、附近食品以及造纸方面，消泡剂都得到了十分广泛的应用。消泡剂的作用顾名思义，即通过降低水体、当地溶液的表面张力，已经形成的泡沫和抑止泡沫的形成。因为大量泡沫的产生不仅会影响到工业生产的进度，还会使产品产生质量问题，所以人们对消泡剂的需求也在日益增长。主要消泡剂多为聚醚、本地高级醇、矿物油等活性成分，主要作用是降低表面张力，快速消泡、当地长久抑泡。 消泡剂的分类按不同的标准可以有很多种类。例如应用到不同的工业生产中有水处理消泡剂、附近食品消泡剂、当地涂料消泡剂、附近清洗消泡剂、当地造纸消泡剂等等；按不同的化学成分可以分为矿物油消泡剂、本地有机硅消泡剂、聚醚消泡剂、非硅消泡剂等，这些消泡剂都能够适应所需要消泡的场合。

凡能破坏泡沫稳定性的因素，均可用于消泡。消泡涵盖“抑泡”和“破泡”两重因素。有机硅消泡剂即具有此功能，它能降低水、当地溶液、同城悬浮液等的表面张力，防止形成泡沫，或使原有泡沫减少，通常具有选择性作用。一般物理消泡法难于瞬间消泡，而化学界面消泡，则十分快捷、本地便当、本地,概而言之，消泡剂是指具有化学和界面化学消泡作用的药剂。消泡剂“抑泡”、同城“破泡”过程是：当体系加入消泡剂后，其分子杂乱无章地广布于液体表面，抑制形成弹性膜，即终止泡沫的产生。当体系大量产生泡沫后，加入消泡剂，其分子立即散布于泡沫表面，快速铺展，形成很薄的双膜层，进一步扩散、本地渗透，层状入侵，从而取代原泡膜薄壁。由于其表面张力低，便流向产生泡沫的高表面张力的液体，这样低表面张力的消泡剂分子在气液界面间不断扩散、同城渗透，使其膜壁迅速变薄，泡沫同时又受到周围表面张力大的膜层强力牵引，这样，致使泡沫周围应力失衡，从而导致其“破泡”。