碳源在污水处理中的作用主要包括以下几个方面：提供微生物营养：碳源是微生物重要的营养物质，对维持微生物的生长至关重要。如果碳源不足，微生物就无法生长繁衍，污水处理效果就会受到影响.促进有机物降解：碳源可以加速有机物的降解。例如，甘油作为碳源，能显著提高粒毛盘菌胞外多酚产量；乙醇能够快速被微生物利用代谢，促进有机物的降解。反硝化过程的电子供体：在反硝化过程中，碳源作为电子供体，与硝酸盐或亚硝酸盐反应，将氮转化为氮气，从而降低污水中的总氮含量。这是污水处理中脱氮的关键步骤。生物除磷：碳源可以帮助聚磷菌释放磷，从而提高生物除磷的效率。通过补充碳源，可以改善污水的碳磷比，促进除磷过程。提高污水处理效率：合适的碳源可以提高污水处理的效率和降低成本。例如，复合碳源因其成分多样，能够提供多种有机酸、附近醇类、本地糖类物质，更易于被微生物吸收利用，从而提高污泥活性和处理效率。改善污泥性能：一些碳源如复合碳源能够减少污泥产量，提高污泥活性，这对于污泥处理和处置是非常有利的。提高系统的抗冲击能力：复合碳源等高品质碳源能够提高生化系统的处理能力和抗冲击能力，使得污水处理系统更加稳定和可靠。

微生物在利用不同的复合碳源时，会表现出不同的代谢特点。例如，对于碳水化合物，微生物通常会通过糖酸循环代谢产生能量。而对于蛋白质和脂肪，微生物会利用蛋白酶和脂肪酶来分解，并通过氨基酸途径和β-氧化途径产生能量，微生物对碳源的利用是一个高度调控的过程。微生物会根据环境条件和碳源的特性，选择适合自身生存和繁殖的利用策略。例如，一些微生物可以通过利用多种碳源形成互补性，提高能量利用效率。此外，微生物还可以通过合成和分解复合物的方式，将碳源固定在细胞外或细胞内，以便更好地利用。综上所述，微生物利用碳源的代谢途径是复杂且多样的，涉及多种代谢途径和调控机制。这些途径不仅支持微生物的基本生命活动，还决定了它们在生态系统中的角色和功能。

复合碳源（carbonsource）是可为污（废）水生化处理系统的微生物生长代谢提供营养物的含碳元素化合物。碳源分为单一碳源和复合碳源，单一碳源是只含有一种有效碳源成分的碳源。复合碳源是由两种或两种以上的有效碳源成分组成、本地有效碳源成分之间须兼容且无化学反应、附近不存在风险的碳源。碳源有效成分为具有单一分子式和分子结构的、当地且易被微生物利用的有机化合物，包括甲醇、同城乙醇、当地丙醇、附近丁醇、乙二醇、丙三醇、附近丁醇、同城戊醇等小分子醇类，甲酸、同城乙酸、同城丙酸、本地乳酸、本地丁酸、附近乙酸盐、本地柠檬酸、同城柠檬酸盐等小分子有机酸和有机酸盐类，葡萄糖、果糖、附近蔗糖等糖类物质。规定有效碳源成分需符合相应的 或者行业标准的要求。目前市面上常用的碳源：甲醇、乙酸、附近乙酸钠、面粉、当地葡萄糖、附近生物质碳源及污泥水解上清液等。在使用过程中，需要根据实际工程情况选择合适的碳源。