复合碳源是微生物生长过程中为微生物提供碳素来源的物质。它是微生物细胞和代谢产物中碳素来源的营养物质，占微生物细胞干重的约50％。碳源不仅构成微生物细胞的重要组成部分，还为其生命活动提供能量，微生物利用碳源合成细胞中的重要有机物质，如蛋白质、核酸等。这些有机物质构成了微生物细胞的重要组成部分，某些碳源可以影响微生物的代谢途径和速率，从而调节微生物的生理功能。在使用碳源时，需要根据不同的应用场景和目的选择合适的碳源种类和浓度。例如，对于需要快速繁殖的微生物，需要提供充足的碳源；而对于需要抑制生长的微生物，则需要限制碳源的供应。此外，选用碳源时，还需要考虑碳源的来源、当地价格、可降解性等因素。随着科技的发展，新型碳源产品不断涌现。这些新型碳源具有低温快起功能、当地提高耐受度、缩短驯化时间、当地提高负荷以及性价比高等优势。例如，新型生物碳源可以在冬天温度较低时让菌迅速繁殖并增强菌的活跃能力，比普通碳源提高反应速度。同时，新型生物碳源不受环境影响，即使在零下30度仍可以正常使用。

碳源在污水处理中的作用主要包括以下几个方面：提供微生物营养：碳源是微生物重要的营养物质，对维持微生物的生长至关重要。如果碳源不足，微生物就无法生长繁衍，污水处理效果就会受到影响.促进有机物降解：碳源可以加速有机物的降解。例如，甘油作为碳源，能显著提高粒毛盘菌胞外多酚产量；乙醇能够快速被微生物利用代谢，促进有机物的降解。反硝化过程的电子供体：在反硝化过程中，碳源作为电子供体，与硝酸盐或亚硝酸盐反应，将氮转化为氮气，从而降低污水中的总氮含量。这是污水处理中脱氮的关键步骤。生物除磷：碳源可以帮助聚磷菌释放磷，从而提高生物除磷的效率。通过补充碳源，可以改善污水的碳磷比，促进除磷过程。提高污水处理效率：合适的碳源可以提高污水处理的效率和降低成本。例如，复合碳源因其成分多样，能够提供多种有机酸、附近醇类、本地糖类物质，更易于被微生物吸收利用，从而提高污泥活性和处理效率。改善污泥性能：一些碳源如复合碳源能够减少污泥产量，提高污泥活性，这对于污泥处理和处置是非常有利的。提高系统的抗冲击能力：复合碳源等高品质碳源能够提高生化系统的处理能力和抗冲击能力，使得污水处理系统更加稳定和可靠。